Хотя в Соединенном Королевстве официально наличествуют представители грех разновидностей Ephemeroptera, поденки Ephemera lineata, достаточно редки и вряд ли могут представлять реальный интерес для нахлыстовиков в качестве прототипа для изготовления искусственных мушек. У нас эти поденки кажутся практически исчезающими. Представители двух других родов - Ephemera danica и Ephemera vulgata, напротив, имеют для нахлыстовиков и вязальщиков колоссальное значение. Эти насекомые буквально наполняют долины знаменитых рек Хэмпшира, Вилитира и Дорсета (Hampshire, Wiltshire, Dorset), особенно многочисленны крылатые формы этих поденок в течении нескольких прекрасных недель в конца мая - начале июня. И я уверен, что нет ни одного серьезного нахлыстовика в мире, который не слышал бы о таких реках, как Tест и Ичеи (Test, Itchen), а может быть, даже и Кинэт, Эвон и Вилис (Kennet, Avon, Wylye). Наверное, только реки Фром и Дорсет (Frome, Dorset) не очень известны в мире. Во время вылета майских поденок многие занятые и высокопоставленные персоны, такие как иностранные послы, отставные адмиралы, известные юристы и медики категорически отказываются работать и берут отгулы для того, чтобы стряхнуть пыль со своих оригинальных «Харди» (Hardy - известный английский производитель нахлыстовых снастей) и несутся, сломя голову, в Хэмп-ump(Hampshire). Если повезет, то может статься, что Вам посчастливится попасть на вылет так называемых «ложных двухнедельных» подёнок (Duffers Fortnight1). В это время в реках, которые мы только что обсуждали, начинается настоящий рыбий пир и праздник для рыболова, практикующего ловлю на искусственную цуих-ку - крупная рыба теряет осторожность и начинает активно кормиться с поверхности, - в это время её становится значительно проще обмануть, предлагая имитацию - хотя, поимка рыбы это уже тема для отдельного разговора!
Ephemera danica, как мне кажется, имеют явно выраженную склонность к проточным водоемам
с «жесткой» щелочной водой. Основные места обитания этой поденки - это самые южные, богатые залежами известняка, районы Англии. Однако, оставим эти районы. Ephemera danica часто встречается там, где в геологически значимых количествах присутствует мел или известняк. Некоторые крупные реки Котсволда (Cotswolds), например Койн (Coin), а так же небольшие притоки верхней Темзы (Thames) имеют свои хорошие популяции. Так же достаточно массовые вылеты случаются и на более крупных притоках Темзы, чему ярким примером может служить река Кинет, стекающая с возвышенности Мальборо (Marlborough Down). В восточной части страны достойные внимания вылеты майской подёнки случаются неподалеку от города Бэдфод (Bedford), в связи с чем следует упомянуть о протекающих здесь реках Ивель, Хиз и Чес (Ivel, I Iiz, Chess). У меня так же есть достоверная информация, что эти насекомые вылетают на реке Ле (Lea). К сожалению, многие небольшие речки на востоке и юго-востоке страны были практически уничтожены в процессе глубинного бурения для хозяйственных нужд.  

Вторая по размеру популяция майских поденок «квартирует» в окрестностях Деборшира, который расположен севернее только что обсуждавшихся «южных территорий» распространения Ephemera danica. 11ик Дистрикт в Дербшире (Peak District - высокогорный район в центральной и северной Англии - прим. пер.) имеет большие выходы известняка. Б тех местах протекают прекрасные реки Дав, Вай, Дирвент и Мэнифолд (Dove, Wye, Dement, Manifold), все они имеют прекрасные устойчивые популяции Ephemera danica - это реальный очаг их обитания!  В той части Йоркшира где я живу, Ephemera danica сегодня кажется более обычной, чем это было во времена моей юности. Я помню, как много лет назад, в йорктиркском Дэйлс (Yorkshire Dales) лишь на реке Нидд (Nidd) можно было надеяться застать по настоящему впечатляющий вылет этих прекрасных насекомых. В настоящее время приличные популяции Ephemera danica можно встретить на реках Ур и Вэйф (Ure, Wharfe), о чем я с: радостью Вам сообщаю.

Лучшие, наиболее массовые вылеты Ephemera danica в Йоркшире случаются в северо-восточных областях, - на пяти или шести небольших речках и ручьях, вытекающих из North York Moors (холмистая, поросшая вереском область на восточном побережье Англии). Именно там обитают самые большие популяции этого насекомого. Парадоксально, но только одна из этих рек - Коста (Costa) является действительно известняковой. На реках Ри и Дав (Rye, Dove) можно попасть на массовые вылеты майской поденки. Во время выездов на необычайно красивую речку Ри я был свидетелем просто грандиозных вылетов майской поденки, когда весь воздух был буквально наполнен роящимися насекомыми. Я совершенно серьезно предполагаю, что тот факт, что река Ри сильно заросла нависающими над водой деревьями, является значимым в сохранении устойчивой популяции этих насекомых, так как деревья служат прекрасным, легкодостижимым убежищем для только что вылетевших насекомых, не дают им разлететься и служат хорошей отправной точкой для начала роения.

Если двигаться по карте дальше, вниз, то мы наткнемся на речку Дрифилд Бэк (Driffield Beck), протекающую по восточной стороне Йоркшира. Это - водоем с фантастической рыболовной репутацией, - настоящая меловая речка, которая по качеству воды, водной флоры и обилию форели, не уступает ни одной реке юга страны. К сожалению, знаменитая река полиостью потеряла свою популяцию Ephemera danica еще около 50 лет назад и, несмотря на попытки заселить этих насекомых вновь, предпринятые в 70х и 80х годах XX столетия, здесь всё еще нет майской подёнки!

Если продолжить путешествовать на север, то вероятность встречи с Ephemera danica становится еще более маловероятна, хотя периодически все же могут встречаться небольшие изолированные ее популяции популяции. Это насекомое крайне редко встречается в большинстве водоемов Шотландии, но в некоторых озерах самой северной ее части можно, странным образом, встретить достаточно много этих поденок. Например, известно, что в озере Святого Джона в Кайснесе (St Johns, Caithness) ежегодно случаются массовые вылеты Ephemera danica.

В Ирландии для ловли на имитации большой майской поденки более интересны крупные озера, прославившие эти края, нежели реки. В качестве примера можно привести такие озера как Кориб, Эрроу, Шилип, Мэск и Дээг (Corrib, Arrow, Sheelin, Mask, Derg). Возвращаясь к теме пристрастия майской поденки к щелочной воде, можно сказать, что большинство из этих водоемов расположено в районах, где имеются значительные выходы известняка. Личинки Ephemera danica предпочитают чистый грунт, состоящий из очень мелкого песка, смешанного с илом и известковой глиной. Грунт должен иметь толщину не менее 50 мм и не должен быть слишком слежавшимся. Именно 50 миллиметрового слоя грунта личинкам поденок достаточно для того, чтобы вырыть себе норки. Личинки Ephemera danica всячески избегают таких мест, как старицы, заливы и обратные течения, где могут осаждаться разлагающиеся остатки растительности, поскольку эти остатки могут здесь бесконечно рециркулировать и портить химический состав воды. Эти насекомые любят ровное течение и чистый, хорошо аэрируемый грунт. Личинки майской поденки классифицируются энтомологами как роющие или «копальщики» и анатомически они для этого очень эффективно приспособлены. Их ножки выглядят достаточно короткими и крепкими, особенно передняя пара, ножки которой выглядят несколько непропорционально широкими и лопатообразными. Передние ножки на концах несут изогнутые коготки, которые помогают насекомому двигаться в грунте. Они неестественно широко расставлены. Чтобы яснее предстваить, о чем я говорю, вы можете представить себе передние лапки крота.

Личинки майских поденок также имеют пару необычных придатков на голове. Эти придатки, подобyо паре миниатюрных бивней, так же помогают им передвигаться в грунте. Эти растительноядные создания, классифицирующиеся как собиратели-фильтраторы (collector-filterers), поедают мелкие частички растительного детрита и микроорганизмы. Личинка, за счет волнообразных сокращений тела и ритмичных взмахов перообразных терга-лий создает в своей норке поток воды, который и приносит ей пищу. Другая разновидность поденок, представляющая существенный интерес для нахлыстовиков Великобритании - Ephemera vulgata. Несмотря на свое название, эти поденки распространены вовсе не повсеместно. (Vulgata, по латински, значит «обычная»). Считается, что они предпочитает медленно текущие реки, но мои собственные наблюдения за этими насекомыми заставляют меня думать, что скорее всего, речь должна идти о стоячих и малопроточных водоемах, таких, как озера. Личинки Ephemera vulgata, в отличие от Ephemera danica, определенно, предпочитают менее щелочную воду и более заиленное дно. Некоторые нахлыстовики затрудняются в определении этих двух разновидностей поденок и путают их - как личинок, так и взрослых особей. Однако, в случае внимательного рассмотрения с разных сторон, сложностей в идентификации возникать не должно. Поденки Ephemera vulgata в общей гамме намного темнее Ephemera danica, - причем, как в отношении крылатых форм, так и личиночных. Крылышки субимаго и имаго Ephemera vulgata имеют намного больше прожилок, а брюшко с дорзальной (спинной) стороны - больше парных тёмных отметин на всех сегментах. У Ephemera danica эти парные тёмные отметины можно увидеть лишь на последних трёх сегментах брюшка, если считать со стороны хвостика, остальные сегменты чисто кремового цвета, с очень мягкими, парными отметинками. Личинки обоих видов так же можно отличить по парным отметинам на верхней стороне брюшка. Считается, что оба вида имеют двухлетний цикл жизни, за этот срок насекомое проходит все стадии метаморфоза, размножается и погибает. Однако, и в этом вопросе нет согласия, так как известны результаты наблюдений и одногодичных и трёх годичных циклов. Как в Британии, так и в США годами предпринимались попытки имитировать личинки этих насекомых, некоторые из них были вполне успешны. В настоящее время, рассматривая эти имитации, я понимаю, что зачастую они весьма далеки от идеала, хотя бы, с точки зрения формы. К примеру, реальные личинки поденок достаточно длинные и тонкие, особенно - наши, британские. Для того, чтобы более точно представить себе, как они выглядят, просто взгляните на взрослое насекомое и представьте его без крылышек. Правильно связанная мушка, имитирующая личинку этих поденок, имеет объемную переднюю часть и подвижное брюшко, которое, при достаточно быстрой проводке совершенно свободно колеблется и мушка в целом напоминает плывущего малька. Такие мушки нередко используют для озерной ловли форели по принципу «поймал-отпусти» - я сам был тому свидетелем. 

У связанных таким образом мушек, с объёмной передней частью, при проводке на большой скорости в процессе озерной ловли, активно колеблется брюшко, и мушка становится похожа на малька. Я знаю, что некоторые из них используются именно для этой цели. Другая важная черта, на которую упирают вязальщики мушек, это две или три отдельные темно-коричневые кольцевидные полоски в хвостовой части брюшка искусственной мушки. Они служат имитацией отметок на брюшках как Е. danica, так и Е. vulgata, однако, у натуральных насекомых они расположены только с дорзальной (спинной) стороны брюшка, а большинство вязальщиков совершенно неправильно делают их циркулярными. В качестве аргумента, подтверждающего неправомочность циркулярных полосок можно привести тот факт, что в большинстве случаев рыба перехватывает этих личинок во время их подъема к поверхности воды, то есть атака следует снизу. В такой ситуации форель не видит этих темных брюшных отметок, тогда зачем же добавлять их в имитацию? Если вы принципиально хотите нанести на дорзальную поверхность брюшка поперечные полоски, то это можно сделать при помощи перманентного маркера, просто нарисовав их именно на дорзальной стороне, где они есть у насекомого. Аналогично, в большинстве случаев, для имитации ножек, вязальщиками используется изрядный пучок бородок хвостового пера фазана темно-кирпичного цвета. Почему? Задние лапки реального насекомого имеют примерно тот же цвет, что и брюшко. В любом случае, при плавании личинка складывает ножки вдоль тела. Получается, что добавление красновато-коричневых ножек не только не нужно, но и неверно и может оттолкнуть рыбу. В своей мушке, обсуждаемой в данной статье, я сделал ножки, но скорее из дизайнерских целей, нежели для того, чтобы точно копировать ножки живого насекомого. Я предпочитаю использовать мягкий и мобильный материал, такой как бородки пера страуса, чтобы создать иллюзию движений. Хотя, по правде говоря, наличие ножек на имитации не так уж и важно. Нередко мушек этой конструкции называют извивающимися -«wiggle nymph». Впервые, я начал делать мушек в этом уникальном стиле в 70-е, когда купил книжку Дуга Свишера и Карла Ричардса (Doug Swisher, Carl Richards), которая называлась «Selective Trout». Я начал изготавливать мушки из двух частей с проволочной перемычкой - при таком подходе тело мушки просто не могло дать «извивающуюся» игру, поскольку проволока была слишком жесткой. Я наивно представлял себе (и не только я, как мне кажется), что тело мушки будет при проводке бесконтрольно болтаться, как это бывает в отношении некоторых имитаций стрекоз, однако, на практике этого не происходит и теперь это вполне ясно. Метод изготовления мушек из двух частей, разделенных гибкой связкой, будь это имитация личинок поденок или других насекомых, нравится мне в силу ряда причин. Во-первых, уменьшается рычаг, выворачивающий крючок из пасти рыбы, поскольку в данном случае используются крючки с коротким или стандартных размеров цевьем, в то время как в обычных имитациях длинных личинок приходится использовать крючки утроенной или учетверенной длиной цевья. Вторая причина, по которой я люблю прибегать к данному методу имитации крупных личинок, заключается в том, что мушка при поклевке форели практически складывается. Такие имитации, конечно, не так мягки, как натуральное насекомое, но по крайней мере хоть как-то подвижны, и работают лучше в сравнении со случаем, когда рыба хватает жесткую длинную мушку и может быстро распознать обман. Я понимаю, что это может быть только предположением - у нахлыстовиков и вязальщиков мушек бывает много разных страхов. Хотя с самой форелью до сих пор, как мне кажется, на этот счет не консультировался!