Даже не все приморские жители, не говоря уже о приезжих, знают о такой удивительной рыбе, как скат-хвостокол. А это очень интересный объект любительской рыбалки.
Скат - примечательный представитель фауны, относящийся (как и акулы) к семейству хрящевых рыб. Ареал обитания -от Черного моря до теплых прибрежных вод Африки. В Черном море распространены два основных вида скатов: хвостокол (морской кот) и морская лисица (колючий скат). У первого на хвосте расположен шип с ядовитой железой, который может причинить вред потенциальному врагу или парализовать добычу, а у лисицы на теле имеются острые шипы, которые используются только с целью самозащиты. У берегов Одессы более рас пространенным видом является именно морской кот. Об особенностях его ловли я и хочу рассказать. Морской кот имеет тело округлой формы, ширина которого немного больше длины, и закругленные плавники, которые называют «крыльями».

Рот, ноздри и пять пар жабр расположены в нижней части тела, зубы плоские. Цвет тела сверху бурый, снизу - белый. Обычная длина хвостокола - около 1 м вместе с хвостом, средняя масса взрослой особи 5-10 кг, но изредка встречаются морские коты длиной до 2,5 м и массой до 20 кг. Питается скат мелкой рыбой, моллюсками и ракообразными. Чаще всего на удочку попадаются скаты массой 1-5 кг, однако и более крупные особи - не редкость.

Первая встреча со скатом
Знакомство с этой рыбой у меня состоялось лет шесть назад, когда я ловил бычка на одном из одесских пирсов. Соседний рыболов забросил с края пирса три донные удочки, заряженные атериной (по-одесски - фериной), и пошел отдыхать на берег. Вдруг одна из них резко начала сползать с пирса, и я еле успел схватить удилище. Подсек и, почувствовав, что на том конце неплохая рыбина, стал тянуть. В голове у меня промелькнула мысль, что это камбала соблазнилась свежей фериной. Но когда я подвел рыбу к пирсу, понял, что никакая это не камбала, а самый настоящий скат, да еще и с угрожающим шипом на хвосте. Попросил товарища помочь подхватить хвостокола мапявочницей, и вот он уже на пирсе. К этому времени подоспел и хозяин снасти, поблагодарил нас за спасение своего удилища и, довольно улыбаясь, поместил ската в садок. После этой рыбалки я посчитал поимку такой рыбы редким случаем и целенаправленно не выходил на ловлю ската несколько лет. Как потом оказалось, зря. Заходя на одесский рыболовный форум, я неоднократно натыкался на сообщения о поимке скатов, и весьма крупных. Правда, зачастую это были сообщения о ловле с катеров далеко от берега. А в позапрошлом году мне позвонил знакомый и похвастался, что поймал семь хвостоколов за день. Ловил он в Григорьевке, в месте соединения моря с лиманом, прямо с пирса. После этого я загорелся желанием поймать эту очень необычную рыбу семейства акульих. За последнее время стало кое-что получаться, хотя и безрезультатных рыбалок было немало.

Снасть для ловли ската на Черном море
Снасть, которую я использую при ловле ската, достаточно простая: мощное удилище длиной 3-4 м с тестом 80-200 г, большая безынерционная катушка со шпулей 5000-7000 и основной леской диаметром 0,4 мм. Ставку использую с двумя крючками № 2/0-3/0 (по международной классификации) с длинным цевьем, желательно устойчивыми к коррозии от морской воды. Основная леска ставки - 0,5 мм, поводки длиной 20 см такого же диаметра. Шок-лидер из лески 0,5 мм.
Снизу грузило массой 80-120 г, обтекаемой формы - для более дальнего заброса.