Европейский керчак
Голова большая (33—35% L) и широкая, кожа сверху гладкая или: с бородавчатыми порами. Заглазничные бугры имеются, но обычно слабые, дополнительные бугорки позади них отсутствуют. Затылочные бугры у северных экземпляров также обычно слабо развиты, покрыты толстой кожей и иногда имеют короткий усиковидный придаток. У экземпляров из Балтийского моря бугры на голове обычно развиты значительно сильнее, часто есть добавочный заглазничный бугорок (напоминающий таковой у М. verrucosus). Межглазничное пространство у наших экземпляров довольно широкое, вогнутое, ширина его составляет 4—5% L. Предкрышечных шипов у взрослых 3, у молодых бывает и 4. Хвостовой стебель короткий и высокий, его высота чаще 5.4—6.0% L. Боковая линия с изгибом на хвостовом стебле. Выше и ниже боковой линии обычно имеются выдающиеся из кожи костные пластинки, вооруженные по заднему краю несколькими шипиками. У самцов число пластинок больше и вооружение сильнее; у самок пластинки мельче, менее шиповатые, часто представлены в малом количестве или совсем отсутствуют. Настоящие округлые шиповатые бляшки, характерные для многих тихоокеанских видов рода Myoxocephalus, у наших экземпляров М. scorpius отсутствуют. У самцов имеются гребенчатые придатки на внутренней стороне грудных и брюшных плавников. Позвонков чаще 34—36 (материал с берегов Норвегии), пилорических придатков (7) 8— 10 (11). Окраска сильно варьирует; брюхо у самок чаще светлое, у самцов — с характерными молочно-белыми пятнами. Длина самцов обычно до 25 см, самок до 30 см, как исключение до 60 см.

Сравнительные замечания. Этот вид, широко распространенный как варктических, так и в бореальных водах, отличается большой изменчивостью меристи-ческих и пластических признаков, географическая локализация которых еще малоизучена. Число позвонков варьирует от 32до 39, что связано преимущественно с тем-пературными условиями района обитания(в период развития икры), но не зависитот колебаний солености. Американско-грен-ландские экземпляры отличаются большим числомпозвонков (37—39) и лучей в плавниках, бо-лее широким межглазничным пространством,более высоким I D и другими признаками.Систематическое положение американско-арктической формы. Голова экземпляра, считают отдельным видом.
М. octodecemspinosus (Mitch.) и М. aeneus (Mitch.) — хорошо отличимы от обычного М. scorpius.
Распространение. Северная часть Атлантического океана и прилежащие районы Сев. Ледовитого океана. Берега Мурмана, Белое море, Чешский залив, прол. Югорский Шар, западное и юго-западное побережье Новой Земли. Изредка встречается в юго-западной части Карского моря (зал. Брандта, Байдарацкая губа). Берега Европы от Бискайского залива (редок) до Норвегии; вокруг Британских островов, Северное и Балтийское моря (в Финском заливе до Копорской губы). Шпицберген, Ян-Майен, вокруг Исландии. Американская форма этого вида широко распространена вдоль берегов от Нью-Йорка до Лабрадора, Гудсонова залива, западной части Канадского архипелага и Гренландии (до 80° с. ш.).
Биология. Обычен в прибрежной зоне до глубины 20—25 м, но встречается изредка и на больших глубинах — до 59 м в Белом море, до 180 м у берегов Гренландии и до 200—250 м в Баренцовом море (только единичные местонахождения). Выносит большие температурные колебания, но предпочитает температуру выше 0°, встречаясь в южных районах своего ареала при температуре до 10—15°, в Баренцовом и Белом морях чаще 2—7° (до 12°). Нормально обитает в прибрежных морских водах (соленость чаще 32—33°/оо), но переносит и значительное опреснение (до 24%о в Белом море, еще ниже в Финском заливе). Предпочитает прибрежные каменистые грунты, часто с примесью песка и ила. Нерест имеет место в зимнее время. Самки откладывают на грунт до 2700 икринок диаметром 2.0—2.5 мм с жировой каплей диаметром 0.4—0.5 мм. Кладка охраняется самцом в течение срока инкубации, который колеблется, в зависимости от температурных условий, от 4 до 12 недель, в Северном море — около 5 недель. Выклюнувшиеся личинки длиной 6—8 мм появляются в планктоне Мурманского побережья начиная с марта, особенно много их в апреле, но встречаются и позднее (май—июнь). Мальки длиной около 22 мм переходят к донному образу жизни. Половозрелости достигают в возрасте 3—4 лет при длине около 15 (самцы)—20 (самки) см. По биологии питания должны быть отнесены к группе донных хищников подстерегающего типа. Питается преимущественно рыбой (молодая треска и камбала, корюшка, сельдь, навага, колюшки, Gobius) и крупными ракообразными (Hyas, Crangon, Sclerocrangon, Leander, Mesidothea и др.), значительно реже Polychaeta и Amphipoda.