При ловле на обычную мормышку и поплавочную удочку в качестве насадки предпочитаю мотыля, личинку репейной моли и особенно красного червя, который на протоке может оказаться незаменимым. Насаженный на обычный крючок (а иногда даже на джиг-головку) и подвешенный в 3-5 см ото дна червь способен соблазнить таких редких для зимы рыб, как язь, голавль, карась и линь. Поклевки на него более уверенные, и, даже если после загиба кивка не удалось сделать своевременную подсечку, есть гарантия повторения «поклона». Главное - быть начеку.
В прошлом году опробовал мормыша. Причем двух видов: магазинного, более крупного, и местного - помельче. Последнего несложно добыть прямо на протоке в прибрежной зоне, просверлив рядом несколько лунок, удалив между ними перегородку и затем вытащив из воды водные растения. Чтобы это сделать, достаточно срезать рогульку либо просто вбить в палку пару гвоздей. Опустил, повернул по кругу и вытянул.
На мормыша у меня клевали подлещик, густера и плотва, но как-то хаотично, бессистемно. Поэтому впечатление наживка оставила двоякое. Впрочем, как и тесто. Поэтому намерен углубленно изучить вопрос в ближайшие сезон-другой.

Схема ловли
Основную тактическую схему ловли на протоке применяю следующую. Начинаю облавливать зону, примыкающую к более глубокому берегу. Причем лунки делаю буквально в полуметре от уреза воды, даже если глубина составляет не более 30 см. Нередко рыба прижимается вплотную к берегу. Впрочем, можно пробовать и с противоположной стороны, где обычно больше травы, ибо тут протоку подпирают лес или луг. Не следует ограничиваться обловом десятка-полутора лунок. При отсутствии клева надо сверлить их как можно больше. Кстати, не замечал, чтобы рыба на протоках боялась открытых лунок, поэтому можно смело сверлить, полностью вычищая ледяное крошево.
На русло перехожу только в том случае, когда больше нигде не удалось обнаружить активную рыбу. Классические виды проводки в стоячей воде для течения не всегда годятся. Если струя довольно быстрая, необходимо сменить легкую мормышку на более тяжелую, после чего дать ей возможность волочиться по дну, сопровождая процесс плавными короткими потяжками. По такой схеме отпускаю мормышку на 3-5 м.
Очень интересное место - в начале речной протоки. Здесь идет раздвоение реки, нередко образуется довольно широкий разлив. Выходя на лед в подобном месте, следует помнить, что он вдвойне опасен из-за быстрины. Нырнув, можно не вынырнуть. Но после сильных морозов и предварительной проверки льда на прочность тут открываются безграничные возможности.
В месте соединения протоки с рекой почему-то чаще, нежели в других местах, обнаруживались стоянки линя и карася. Упавшие в воду деревья, затопленные пни, которые часто становятся рабочими точками, на речных протоках мне встречались редко, не в пример межозерным рукавам. Зато торчащие из-подо льда кусты имеются и здесь и там. Возле всех этих ориентиров неизменно следует сверлить лунки.
Даже если я «зависаю» надолго на нескольких лунках и ловлю с прицелом на мирную рыбу, прикормкой не пользуюсь, хотя с собой всегда лежат как минимум сухая манка и панировочные сухари. Протока не то место, где прикармливание необходимо. И дело тут даже не в наличии течения, которое сносит корм. На прикормку возлагается задача собрать рыбу в районе ловли, а на протоке это либо бесполезно (если рыба ушла в реку), либо бессмысленно (рыбы и так всюду с избытком). Разве что в местах обширных разливов стоит использовать легкий прикорм, подсыпая его в лунки среди травы. На него может откликнуться не только плотва, но и красноперка.
Если пытаюсь поймать таких «незимних» рыб, как карась или линь особенно в периоды затяжных оттепелей, иной раз одновременно раскладываю четыре-пять удочек. Наживляю крючки и мормышки разными приманками, опускаю в соседние лунки. Эти удочки чаще всего оснащаю кивками средней упругости с яркими пластиковыми бусинами на вершинках.
Так удобнее контролировать поклевки даже на расстоянии. Естественно, стоять или ходить вокруг таких удочек в ожидании не имеет смысла. Поэтому активно облавливаю соседнюю акваторию мормышкой.
Имеется любопытное наблюдение относительно активности рыбы в зависимости от времени суток. Наилучший клев на речных ответвлениях случался ближе к наступлению темноты, поэтому никогда рано я не срываюсь с места. Ну и стоит отметить период оттепелей. В дни с плюсовой температурой на протоках радует своей активностью крупная плотва. А когда эти серебристые красавицы одна за другой попадаются на крючок, уже не до окуней и щук.