На плесах ситуация с распределением окуня приблизительно такая же, как и на свободно текущих реках. К февралю полосатый концентрируется на относительно чистых от растительности участках рядом с руслом реки. Крупный окунь всегда неравнодушен к подводным возвышенностям, но, начиная с середины зимы, эта его тяга заметно усиливается. Если такое место обнаружено, будьте уверены — утром и вечером (перед самым закатом) стая горбачей обязательно посетит подводную банку.

Если рельеф дна на плесе равномерный, окунь концентрируется у затопленных корчей, лежащих на дне коряг, и на участках с жесткой подводной растительностью. Только в этом случае стая окуней, как правило, состоит из рыб разного размера, так что, попав на такое место, будьте готовы к тому, что в улове будут и матросики, и горбачи. Скорее всего, окуня притягивает сюда обилие корма. Всевозможные рачки (водяные ослики и бокоплавы), а также личинки стрекоз находят здесь убежище. Вот за ними - то и приходит окунь.
Местные рыболовы хорошо знают эту особенность поведения окуня и успешно ловят его здесь с подсадкой на крючок мормышки рачка-бокоплава. Но не менее успешно полосатый отзывается и на безнасадочную мормышку, главное — игру подобрать правильную, да горизонт расположения стаи угадать.
О методике поиска стаи окуня по вертикали стоит поговорить более подробно, поскольку от осознания причины такого поведения рыбы сильно зависит тактика всей рыбалки. Среди рыболовов существует два основных мнения, почему зимой окунь иногда клюет у самого льда. Одни считают, что это связано с активностью стаи (чем активнее окунь — тем выше от дна происходят поклевки), другие настаивают на том, что такое поведение рыбы связано с недостатком кислорода. По мне, так первое мнение более точное — рыба, которая испытывает дефицит кислорода, вряд ли будет активно питаться.
Но просто так этого окунь делать не будет. На такие «подвиги» его толкает наличие в верхних слоях воды корма в виде различных подводных организмов. В пользу этого довода говорит тот факт, что очень часто «полосатый» атакует мормышку, когда она только начинает опускаться к дну. Многие местные рыболовы хорошо об этом знают, и регулярно проверяют наличие окуня у нижней кромки льда, используя при этом старые добрые мормышки с медной, или латунной коронкой, правда, с подсадкой на крючок чего-либо живого.
Безнасадочной альтернативой этим мормышкам является любая приманка, имеющая с внутренней стороны лыску. Наличие этого элемента сильно увеличивает лобовое сопротивление мормышки, и она начинает играть в горизонтальной плоскости особенно при опускании. Исходя из этих соображений для более полного облова лунки я пользуюсь двумя удильниками, оснащенными разными мормышками.
Если рыба перестала реагировать на проводки мормышки снизу вверх, я радикально меняю стиль презентации приманки и начинаю проводить ее сверху вниз (если, конечно, условия позволяют). Только теперь я пользуюсь мормышкой, способной совершать горизонтальные колебания в толще воды.
Одновременная смена стиля проводки и приманки нравится окуню, и, как правило, поклевки возобновляются.
Но все-таки, если есть желание половить именно крупного окуня, искать его следует у подводных возвышенностей. Максимум поклевок в этих местах, как правило, приходится на предзакатные часы. В моей практике очень часто случалось так, что капризничающий весь день крупный окунь вдруг «просыпался» за час до наступления сумерек. И тогда он начинал ловиться на любые мормышки и на любую игру.
Как ни странно, но цвет мормышки может играть решающую роль в успехе рыбалки. Очень часто случается так. что рыба, несколько дней назад ловившаяся исключительно на темные мормышки, вдруг начинает интересоваться такими же по форме приманками. но светлых тонов. Многим рыболовам знаком такой парадокс, когда клев рыбы усиливался после того, как в процессе ловли с тела мормышки сдиралась часть краски.
Обитающая на плесах малых рек плотва в отличие от окуня на мелководные участки не выходит и предпочитает держаться на свалах в глубину, ближе к руслу реки. По-видимому, это связано с особенностями ее питания. Как известно, плотва предпочитает кормиться мелкими ракушками и мотылем, которые предпочитают зимовать на значительных глубинах.
А еще, в отличие от окуня, плотва более консервативна в своих привычках, и в большинстве своем лучше реагирует на мелкую тяжелую мормышку, поданную ей с высокой частотой, но малой амплитудой колебаний. И никакой прикормки. Не знаю почему, но зимой плотва малых рек очень негативно относится к любому прикармливанию. В моей практике неоднократно происходили случаи, когда после засыпания порции прикормки лунка на весь день становилась «пустой».
Так что, приезжайте рыбачить в феврале на малые реки, и вы увидите, что глухозимья здесь не бывает!