Желаешь доказать друзьям, что ты настоящий дока в рыбалке, начинай сезон зимней ловли с отвесного блеснения судака и отправляйся на Верхнюю Волгу в район Ново-Мелково. Где ловить судака, тебе укажет скученность рыболовов, которым вместе контролировать передвижение По водоему этой рыбы легче. Но для того чтобы поймать клыкастого, понадобятся и рыбацкое мастерство, и выносливость, и физическая подготовка, и знание водоема.
Подледный лов судака наиболее интересен в начале и конце зимы. В это время судак начинает вдруг усиленно питаться весь световой день.
В начале зимы судак прекрасно ловится в устойчивую морозную и ясную погоду, а также во время оттепелей после длительных заморозков, когда вместо снега вдруг сыплется с небес мелкий моросящий дождик, давление на шкале барометра падает, а температура воздуха повышается. В такую погоду на льду даже может появляться вода. С утра до вечера в такие деньки можно успешно охотиться за клыкастым хищником, хотя и тут наибольшая активность все-таки проявляется судаком на зорях.

Судак — приверженец излюбленных своих мест. Эта рыба держится, как уже упоминалось ранее, среди завалов камней, в коряжнике, на подводных бровках — там, где дно резко переходит в прибрежную полосу, неравнодушен он к затопленным оврагам и старицам рек, часто гостит и на границах ям и отмелейю. Судак — рыба глубинная. Но бывает, что он обнаруживается вдруг на ровных и неглубоких участках — там, где и 2,5 м не насчитаешь. Но это уже отступление от общих правил, и пытаться в данном конкретном случае выявить какую-либо закономерность — напрасная трата времени. Никакой закономерности поиска тут быть не может, поскольку судачьи стаи рассредоточиваются на большой площади дна, и помочь здесь может только коллективная охота за хищником. Рыболовы распределяются по льду на некотором отдалении друг от друга, и по поклевкам у крайних из них определяется направление движения рыбьего косяка.
Но чаще все-таки судака ловят на бровках, для чего четко определяют край бровки, поскольку даже малейший, всего лишь в 0,5 м, перепад глубин здесь имеет принципиальное значение. Чтобы определить такие места, лунки сверлят перпендикулярно самой бровке через каждые 3—4 м, пока не будет найден ее край. Судаки держатся той стороны бровки, которая обращена в сторону берега или отмели. Там и надо ожидать поклевки.
Кто-то любит поохотиться за судачком с традиционной снасточкой, а по мне так и блесна ничем не хуже. Тут важно не переборщить с игрой. Работать блесной нужно в четком ритме. Никаких хаотичных, нечаянных движений, иначе рыба тут же насторожится и уже не вернется к приманке. Напротив, «правильное» поведение блесны побуждает судака к хватке. Поклевка у него зимой, как правило, решительно смелая и быстрая. И если мелкий судак как бы толкает леску вниз, то поклевка солидной рыбы ощущается повисшей вдруг на леске «пудовой» тяжестью.

Но неважно, как судак клюнул — повис на леске или же только прикоснулся к блесне,— все равно надо сразу же делать короткую, но энергичную подсечку. Если рыба засеклась, поднимаем без промедления, ни на секунду не ослабляя натяжение лески. Твердую судачью пасть далеко не всегда удается просечь даже острым крючком, и вероятность схода этой рыбы обычно велика. Поэтому вываживать судака нужно размеренно и одновременно быстро. Причем темп подъема рыбины должен быть неизменным даже тогда, когда становится ясно, что клюнувший гигант в вашу лунку не пролезет. Ну и пусть не пролезет, пусть упрется головой в ее край — лишь бы леска оставалась натянутой как струна. Только в этом случае у рыболова еще остается шанс побороться за трофей, ведь под рукой либо пешня (хотя все реже и реже видишь этот старый добрый инструмент на льду), либо багорик. В крайнем случае, кто-нибудь из соседей поспешит на ваш взволнованный призыв. И то правда: торопиться надо — рыба не будет долго демонстрировать свое хладнокровие, и если промедлить, то отчаянные ее рывки сыграют не в пользу удильщика.
Сам процесс блеснения на первый взгляд до смешного прост: подъем блесны, свободное падение, пауза. И только после бесчисленных придыханий, чертыханий и волнений, после очередной неудавшейся подсечки начинаешь вдруг осознавать, что гениальное не так уж и просто. И возвратившись домой, начинаешь снова листать рыбацкие книжки, журналы, газеты, в который раз пытаясь разгадать секрет незатейливой методики отвесного блеснения.
А маршрут поездки достаточно прост: из Москвы отправляетесь на автомобиле по Ленинградскому шоссе и, переехав реку Шошу, начинаете высматривать поворот налево, к верховьям Иваньковского водохранилища. Подъездов к водоему в этом районе много, но важно найти рыболовов, устроивших облаву на клыкастого, и присоединиться к ним.