Тактика ловли на малых реках заключается в постоянном поиске активной рыбы. Зимой большинство подводных обитателей водоема почти не совершают кормовых миграций, часто проводя весь период ледостава на одном месте. Рыба здесь держится в локальных глубоких точках реки на плесах, бочагах, подмывах у высоких берегов, в ямках до и после перекатов. Рыболов, который хорошо изучил реку летам, имеет зимой большое преимущество, потому что под мощным снеговым покровом определить характер русла очень сложно. Когда найдена нужная глубина, а на реке со средней глубиной в 1 м бочаг с углублением до 1.5м - уже удачное место, необходимо найти зону границы струи и спокойною течения. Часто решающее значение имеет десяток сантиметров. Приманку на струе или слишком далеко от ее границы рыба может полностью игнорировать. Найдя на реке три-четыре перспективных места, я сверлю лед и отмечаю вешками нужные лунки. Прикормку обычно не использую, редко делаю прикормочную лунку на 2-3 м выше по течению и строго по струе относительно рабочей лунки. Для прикормки использую мелкого мотыля. Не раскрываю кормушку, а позволяю течению постепенно вымывать из нее личинки.

Подготовив насколько мест, методично обхожу и облавливаю их. Первой в ход идет легкая окуневая блесна на леске не толще 0.14 мм. Даже если рыба неактивна и не проявляет своих хищнических инстинктов, легкий планер с подвесным крючком и тонкая снасть позволяют почувствовать ее присутствие - легкие толчки по приманке и касания лески дают сигнал рыболову, что он нашел правильное место. Бывает вполне достаточно одной удочки с блесной для ловли в течение всего дня, особенно в начале зимы. Но если рыба капризничает, наступает очередь "безмотылки". Я начинающий безмотылыщик и не готов давать какие-то советы по этому виду ловли. Скажу только, что на малых реках у меня лучше всего работает мормышка - клоп- черного, коричневого и темно-зеленого цветов, -нимфа- и «муравей» черного цвета с белыми, желтыми и красными бусинами. Хорошо зарекомендовал себя и некрупный «чертик»- симметричной формы с красной бусинкой на тройнике и белой или желтой на леске. Во всех безнасадочных вариантах оснасток я стараюсь ставить на леске выше приманки шумящий элемент - две стеклянные бисерины. В некоторых мормышках поставлены прозрачные бусины, в некоторых - сочетаются прозрачная с белой, желтой или синей. В расчете на окуня я всегда начинаю проводку ото дна с максимальной амплитудой колебаний при плавном подъеме приманки. Если результата нет, то исследую все горизонты воды, используя разные проводки: от мелкого дриблинга до плавного перемещения приманки по вертикали. После декабря не использую леску толще 0,12 мм. С января перехожу на мононить 0,08-0.1 мм. Бывают дни особенно в конце января - феврале, когда крупная рыба лучше реагирует на мормышку с подсадкой. Меня не покидает мысль, что мои неудачи во многом связаны с недостаточным опытом безнасадочной ловли. Но если на "безмотылку" не клюет и нет сильного мороза и ветра, приходится подсаживать мотыля. Наступает время самой деликатной ловли. Мои любимые мормышки - тульские "овсинка"  и "шайба" для течения, народные "муравей" и "груша" для спокойной воды. Цвета - золотистый, медный и никель. С размером мормышки лучше не мельчить; обычно я использую приманки размером не менее 3 мм. При правильно подобранном кивке и тонкой, 0,06-0,08 мм,  леске такой оснасткой можно соблазнить пассивную рыбу. Подсаживаю несколько личинок мотыля или мелкого розового опарыша и начинаю проводку с длительной паузы у самого дна. Если поклевок нет, стучу по дну и затем осуществляю дрожащий дриблинг у самого дна, после чего ступенчатой проводкой проверяю все горизонты вплоть до льда. Попутно с активной ловлей расставляю поставушки с живцом рядом с местами, где он был пойман. Флажковые жерлицы при ловле на малых реках не использую, что связано и с невозможностью постоянно следить за ними, и с тем. что такая конструкция более подвержена вмерзанию в лед. Поставушка - деревянная рогатка с намотанными 5-6 м нахлыстового бэкинга темного цвета, скользящее грузило 3-5 г и поводок из метрового отрезка флуорокарбона диаметром 0,5 мм. Проверяю поставушки не реже чем раз в час.