Успех любой рыбалки во многом зависит от знания водоема, а при ловле на малой речке или ручье это является наиглавнейшим. Тут надо не только уметь читать подобный водоток, но и желательно знать всю его географию. Поэтому рекомендую зимой пробовать ловить в тех малых водоемах, которые неплохо изучены в весенне-осенний период. Особенно это относится к ручьям, ловля в которых более чем специфична. Ведь большая часть их, как правило, пуста. Тем не менее имеются и такие, где рыбы достаточно. Расскажу об одном из «своих» ручьев, любопытных в этом плане. Для непросвещенного он не представляет собой ничего выдающегося. Средняя ширина – не более 2 м; лишь в самом верховье акватория расширяется до 10 м и течение замедляется. Берега густо заросли кустарником, нависающим над водой, и чуть сужены из-за наплывающей с обеих сторон ледяной корки. Полностью льдом покрывается только часть самого широкого участка. Глубина у берегов составляет 40-70 см, а на русле – чуть более 1 м.

Помню, как в первый раз оказался на нем. Начало рыбалки было многообещающим. Одна за другой попадались плотвицы. Однако клев продолжался не более получаса. Затем как отрезало. Не помогли ни эксперименты с различными мормышками, в том числе «козами» и «чертиками», ни разнообразие игры, ни использование прикормки. Пытаясь разобраться в причинах изменения ситуации, я прошел вниз по течению петлявшего по низине ручья. Примерно через 100 м зрелище предстало еще то: полчища плотвиц сновали на глубине, местами не превышающей 20 см. А в небольших заливчиках и ямках, «выпиленных» струей ручья, она просто кишела. Вывод был однозначным: рыболовы распугали рыбу, заставив ее уйти туда, где спокойнее. Конечно, часть ее явно постоянно обитала в этих ямках под нависающим кустарником, однако не в таком колоссальном количестве.
Обсудив ситуацию, мы с приятелями решили провести эксперимент и понаблюдать за поведением плотвы. Вооружившись лежавшей на берегу сломанной веткой, один из нас спустился по течению ниже массовой стоянки рыбы. Затем стал не торопясь подниматься вверх, волоча ветку по воде. Вторжение человека вызвало переполох в плотвином семействе. Рыба двинулась вверх по течению. Туда, откуда ушла ранее. Долго гнать ее не пришлось. Достаточно было с шумом протянуть ветку по воде каких-то пару десятков метров. Забавно было наблюдать за массовым возвращением хозяек ручья, особенно в тот момент, когда они уходили с открытого пространства под лед. Эффект от такого трюка оказался ощутимым. Клев нормализовался. Причем плотва ловилась и на безнасадочные приманки («козы», «чертики»), и на мормышки с наживкой (мотыль, личинка репейной моли), а также на жидкое тесто, особенно ближе к сумеркам. С тех пор при ловле в небольших ручьях и речках я неизменно веду себя очень тихо. Из иных наблюдений отмечу следующее. На малой речке несложно определиться с точками сверления лунок для поиска рыбы. Петля, отмель, запруда, русло, коряга – вот основные ориентиры. Сверли и лови. Зато, в отличие от стоячей воды, здесь сложнее разобраться с проводкой. Казалось бы, неглубоко, но приманку струя стремительно уносит. Поэтому при ловле на русле, где течение наиболее сильное, иной раз следует увеличивать массу мормышки, осуществляя при этом ее спуск по течению до 3- 5 м путем стравливания лески, а затем выполнять плавные потяжки в обратном направлении при минимальной игре удильника и кивка. Это довольно эффективный прием, особенно при слабом клеве.
Возможен также переход на скользящую оснастку с довольно крупным грузилом- «оливкой» (в среднем 10 г), после которого следует стопор, петля и поводок длиной 30-40 см. При таком монтаже хорошо использовать удильник с крупной открытой катушкой и мощный кивок. Прибегаю к данному варианту при ловле на очень сильном течении. В большинстве остальных случаев подходят классические варианты оснащения зимних удочек и выполнение ими разнообразных проводок.Интересно наблюдать за поведением «белой» рыбы на малых речках. Она нередко отторгает активную игру приманки и успешнее ловится на так называемую «стоячку». Следует лишь изредка шевелить кивок пальцем. Причем о поклевке не только подлещика, но и плотвы сигнализирует подъем кивка. Несколько слов по поводу запруд. Выше них наблюдаются расширение акватории и одновременное увеличение глубины. Зимой в таких местах неизменно обитают окунь и плотва, число их к весне увеличивается. Рыба устремляется сюда на нерест.
Уровень воды во всех водоемах подвержен изменениям, в том числе и зимой. Это можно заметить даже визуально. При подъеме и особенно при спаде воды рыба часто капризничает.